Sendai: Die "Stadt der Bäume"

Wer nach Japan fährt, der hat Glück, was die beste Reisezeit angeht, da diese von den eigenen Interessen abhängt. Grundsätzlich herrscht das ganze Jahr über ein mildes Klima, wenn Sie aber die Kirschblüten sehen wollen, bietet sich eine Kreuzfahrt im Frühjahr an. Wer lieber den Herbstzauber miterleben will, wenn sich das Land in eine goldene Laublandschaft verwandelt, der sollte im Herbst fahren. Ebenfalls wichtig zu wissen ist, dass Kreuzfahrtschiffe im Hafen von Sendai-Shiogama anlegen, der etwa 30 Minuten entfernt von der Stadt liegt. Doch keine Sorge, der Hafen ist bestens an das Verkehrsnetz angeschlossen und Sie können die Stadt und die Region problemlos per Shuttle, Taxi oder Mietwagen erreichen. Wie überall in Japan gilt auch hier, dass die örtliche Währung der Japanische Yen (¥) ist, wobei Kreditkarten in allen größeren Läden akzeptiert werden.

Einmal in Sendai angekommen, gibt es einige Sachen, die Sie unbedingt machen müssen, um das Beste aus Ihrem Aufenthalt zu machen. Dazu gehört ein Besuch des Zuihoden-Mausoleums des berühmten Feudalherren Date Masamune - dem Gründer von Sendai. Das Mausoleum ist einerseits ein architektonisches Meisterwerk der Momoyama-Zeit und ist umgeben von zauberhaften Zedernwäldern, andererseits bietet es auch tiefe Einblicke in die Geschichte der Gründerzeit. Sie haben die Möglichkeit die Mausoleumsanlagen auf eigene Faust zu erkunden oder an einer geführten Tour teilzunehmen. Wen es nach einer Shoppingtour dürstet, der sollte die Ichibancho-Straße aufsuchen. Diese ist das turbulenteste Viertel der Stadt und bietet Ihnen von authentischer Cuisine bis hin zu internationalen Geschäften und Boutiquen alle Annehmlichkeiten, die Sie begehren. Wer allerdings die einmalige Landschaft von Japans Nordosten erleben will, der sollte einen Trip zur Matsushima-Bucht einplanen. Etwa eine halbe Stunde vom Stadtkern entfernt erstreckt sich diese Landschaft die Küste entlang und gehört sogar zu einer der "Drei schönsten Landschaften Japans". Berühmt ist die Bucht durch ihre knapp 260 kleinen, kiefernbedeckten Inseln, die Sie per Bootstour entdecken können. Die Fukuurajima-Insel können Sie jedoch auch fußläufig von der Bucht aus erreichen, da sie durch eine Brücke mit dem Festland verbunden ist.

Wie bereits erwähnt wurde Sendai um 1600 von Date Masamune, einem der mächtigsten Feudalherren und Samurai-Führer der Edo-Zeit, gegründet. Schon damals war es sein Ziel, die Stadt zu einem wirtschaftlichen und politischen Zentrum im Nordosten Japans zu etablieren, was bis heute geklappt hat. Masamune, auch der "Einäugige Drache" genannt, spielte dabei eine zentrale Rolle während der Gründerzeit und hat seinen Sitz durch ein Schloss in Sendai gefestigt. Zwar wurde dieses während des 2. Weltkrieges zerstört, doch die beeindruckenden Ruinen lassen sich auch heute noch erkunden und bieten einen einmaligen Ausblick über die Stadt. Ebenfalls aus dieser Zeit stammt der Osaki Hachimangu-Schrein, ein prunkvoller Schrein, der dem Gott der Kriegerkaste, Hachiman, gewidmet ist. Seine aufwändigen Holzschnitzereien haben den Zahn der Zeit makellos überstanden und auch heute noch ist der Schrein Austragungsort einiger Feste der Region.