Graciosa: Ein Naturparadies auf den Azoren

Graciosa ist die zweitkleinste der Azoreninseln. Die Azoren sind eine portugiesische Inselgruppe, die knapp 1.500 km vom Festland entfernt liegt und vulkanischen Ursprungs ist. Die Insel Graciosa ist max. 12,6 km lang und knapp 7 km breit. Seit 2007 gehört sie zum UNESCO-Biosphärenreservat. 

Graciosa wurde im 15. Jahrhundert von portugiesischen Siedlern besiedelt. Die Menschen bauten Wein und Getreide an und durch den Export der Güter erlangten sie bescheidenem Wohlstand. Aus diesem Grund wurde die Insel häufig Opfer von Piratenüberfällen. Zum Schutz vor den Überfällen bauten die Siedler Festungsanlagen. Heutzutage herrscht entspanntes Treiben auf der Insel. Lassen Sie sich von der einzigartigen Natur begeistern, unternehmen Sie eine spektakuläre Wanderung oder entspannen Sie sich mithilfe der ruhigen Inselatmosphäre.

Trotz der bescheidenen Größe der Insel können Sie einige Sehenswürdigkeiten besichtigen. Der wichtigste Ort ist Santa Cruz de Graciosa. Hier können Sie traditionelle Architektur bewundern und sich in ein Café am zentralen Platz „Praça Pereira do Melo" setzen. Rundherum stehen Häuser aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Auch ein Teil der alten Festungsanlage in Santa Cruz kann noch besucht werden. Diese wurde erbaut, um die Bevölkerung besser vor Piratenangriffen zu schützen. Auf Ihrem Landgang auf Graciosa sollten Sie unbedingt die Lavahöhle „Furna do Enoxfre" besichtigen. Innerhalb der Höhle gibt es zudem einen unterirdischen Kratersee. Der See wurde nach dem Fluss Styx benannt, der laut der griechischen Mythologie in die Unterwelt fließt. Die Höhle befindet sich innerhalb des Kraters „Caldeira da Graciosa", der durch die Eruption zweier Krater entstanden ist. Dies verlieh ihm eine einzigartige, elliptische Form. Um den Krater herum führt ein Wanderweg, auf dem sie innerhalb von drei Stunden um den Krater herumwandern können. Hierbei bietet sich Ihnen ein beeindruckender Ausblick auf die gesamte Insel. Auf Graciosa gibt es zudem eine Stierkampfarena, die von Wäldern umgeben, halb versteckt auf der Insel liegt.

Da die Azoreninsel Graciosa vulkanischen Ursprungs ist, gibt es auf ihr Thermalquellen und natürliche Lavabecken. Besuchen Sie das Thermalbad „Hermas do Carapacho" und genießen Sie pure Entspannung. In diesem Kurhaus können sie sich zurücklehnen, baden gehen oder Wellness-Behandlungen genießen. Für Schwimmfreudige, denen das Thermalwasser zu warm ist, gibt es sogar eine Meeresbadeanlage. Die Bewohner der Insel schwören seit Jahrhunderten auf die heilenden Kräfte des Thermalwassers. In der Nähe des Kurhauses befindet sich auch der Leuchtturm „Farol Restinga". Von hier aus können Sie den atemberaubenden Ausblick zu den Nachbarinseln genießen!