Novi Sad: Die serbische Kulturhauptstadt an der Donau

Novi Sad ist mit knapp 300.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Serbiens. Sie ist die Hauptstadt der Provinz Vojvodina und liegt ca. 70 km nordwestlich von Belgrad. Der Hafen von Novi Sad liegt am kleinen Batschka-Kanal, der in die Donau mündet. Die Stadt wurde 2022 zur europäischen Kulturhauptstadt gewählt. Dort finden im Jahr über 200 verschiedene Festivals und Veranstaltungen statt, u.A. das Musikfestival EXIT, welches zu den größten Festivals Osteuropas zählt. Die Atmosphäre und die Architektur wurden über die Jahrhunderte von verschiedenen Nationen geprägt, daher wird Novi Sad auch das serbische Athen genannt. Die Stadt entstand im Spätmittelalter und wurde 1526 von den Osmanen erobert. Daraufhin folgten 150 Jahre osmanische Herrschaft, was zur Verwüstung und Entvölkerung führte. Heutzutage überzeugt die Stadt mit einer Vielzahl an Museen, Galerien und Erholungsmöglichkeiten.

Das Wahrzeichen der Stadt ist die alte Festung Petrovaradin. Der Baubeginn war im Jahr 1692 und sie galt damals als eine der größten Festungen Europas. Die einzelnen Gebäude und Verteidigungsanlagen sind gut erhalten. Wer den oberirdischen Teil der Festung erkundet hat, sollte sich auch in den unterirdischen wagen: hier verbirgt sich ein 16 km langes Tunnelsystem mit Militärgalerien. Heutzutage findet in der Festung Anfang Juni das elektronische Musikfestival EXIT statt. Zudem ist auch das Stadtzentrum Novi Sads einen Besuch wert. Der "Trg Slobode", der Platz der Freiheit, beherbergt die römisch-katholische Kirche Maria Namen. Sie wurde im Jahr 1894 fertiggestellt und ist der Gottesmutter Maria geweiht. Novi Sad hat außerdem eine Vielzahl an Museen und Galerien zu bieten, vor allem für diejenigen, die sich für die serbische Geschichte interessieren. Das serbische Nationaltheater befindet sich ebenfalls in Novi Sad und gehört zu den wichtigsten kulturellen Institutionen der Stadt. Wer nach einem langen Tag mitten im Stadtgetümmel nach ein wenig Entspannung sucht, wird im Donaupark Erholung finden. Der Park befindet sich im Stadtzentrum und ist ein Naturdenkmal. 

Novi Sad liegt an den Füßen des Fruska Gora Gebirges. Der Nationalpark lädt die Besucher der Stadt zu einem erlebnisreichen Tagesausflug ein. Es handelt sich hierbei um den ältesten Nationalpark Serbiens. Mittelalterliche Klöster und Wanderwege sind dort die größten Touristenattraktionen. Auch Weinliebhaber kommen im Fruska Gora Gebirge auf ihren Geschmack. Dort gibt es viele Weinberge und Weingüter zu besuchen, wo u.A. einer der besten serbischen Weine, der Bermet, produziert wird. Von Novi Sad aus fahren mehrere Buslinien in die verschiedenen Dörfer des Gebirges. Auch die Zuglinien sind dort gut angebunden und befördern ihre Besucher schnell an ihr Ziel.