Opatija: Charmante Küstenstadt an der Adria

Opatija liegt an der Kvarner-Bucht an der nördlichen Adriaküste in Kroatien, nahe der Grenze zu Slowenien und Italien. Die Stadt hat eine faszinierende Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Ursprünglich bestand der Ort nur aus einer Benediktinerabtei, die ihm auch seinen Namen gab. Lange Zeit war der Ort ein kleines Fischerdorf, das wenig Bedeutung hatte, bis es im 19. Jahrhundert zu einem bedeutenden Kur- und Urlaubsort wurde. In den 1840er-Jahren entdeckten Adelige und wohlhabende Bürger aus der österreichisch-ungarischen Monarchie Opatija für sich. Der Wendepunkt kam 1884, als die Villa Angiolina erbaut wurde – ein luxuriöses Anwesen, das viele prominente Besucher anzog, darunter Kaiser Franz Joseph I. und die österreichische Kaiserin Sisi. Die Stadt ist bis heute für ihre prachtvolle Architektur aus der Habsburgerzeit, die malerische Uferpromenade und den traditionellen Kurortcharakter bekannt.

Opatija selbst verfügt nicht über einen großen Kreuzfahrthafen wie andere kroatische Städte, da es eher ein kleinerer Badeort ist. Die Stadt wird jedoch gelegentlich von kleineren Kreuzfahrtschiffen und Luxusyachten angelaufen, die an der Uferpromenade oder im nahegelegenen Hafen der Stadt Rijeka (etwa 13 Kilometer entfernt) anlegen. Rijeka ist der wichtigste Kreuzfahrthafen der Region und bietet größere Kapazitäten sowie umfassendere Einrichtungen für internationale Kreuzfahrtschiffe. Für kleinere Schiffe bietet Opatija aber ausreichend Platz.

Opatija bietet eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten, die die reiche Geschichte und malerische Küstenlage der Stadt widerspiegeln. Das Wahrzeichen der Stadt ist die 12 Kilometer lange Küstenpromenade, die von Volosko bis nach Lovran führt. Bei einem Spaziergang bietet sie wunderschöne Ausblicke auf das Meer und die Küstenlandschaft, gesäumt von historischen Villen und Gärten.

Ein weiteres Wahrzeichen ist die ikonische Statue an der Küste. Sie zeigt ein Mädchen, das eine Möwe in der Hand hält und ist ein beliebtes Fotomotiv mit der Adria im Hintergrund.

Im Stadtinneren finden Sie eine kleine, historische Kirche aus dem 15. Jahrhundert, die Teil des ursprünglichen Klosters war, nach dem die Stadt benannt ist. Sie wird von einem charmanten Park umgeben, in dem Sie entspannte Spaziergänge in der Natur machen können.

Am Slatina-Strand befindet sich ein sogenannter "Walk of Fame", an dem berühmte kroatische Persönlichkeiten verewigt sind, darunter Künstler, Wissenschaftler und Sportler.

Opatija ist nicht nur für ihre Architektur und das milde Klima bekannt, sondern auch für wunderschöne Naturerlebnisse. Der nahegelegene Učka-Naturpark ist ideal für Wanderungen, Mountainbiking und Klettern. Der höchste Gipfel, Vojak, bietet einen spektakulären Panoramablick über die Kvarner-Bucht, die Inseln und sogar bis nach Italien. Im Park findet man auch seltene Pflanzen- und Tierarten, darunter die geschützte endemische Učka-Veilchenart.

Etwas oberhalb der Stadt liegen die Amerika-Gärten, botanische Gärten, die wunderschöne Spazierwege durch terrassierte Gärten bieten und exotische Pflanzen aus Amerika und anderen Teilen der Welt beherbergen. 

Die berühmte Villa Angiolina war das erste Luxusanwesen in der Stadt und markierte den Beginn des Tourismus. Sie wird von einem Park umgeben, der eine Oase der Ruhe inmitten des Stadtzentrums bietet. Er beherbergt zahlreiche exotische Pflanzen und Bäume, die von den Adligen des 19. Jahrhunderts importiert wurden, darunter Magnolien, Kamelien und Palmen. Hier können Sie die reiche Pflanzenwelt der Region genießen.

Auch die maritimen Naturerlebnisse kommen in Opatija aufgrund der Lage an der schönen Adria-Küste natürlich nicht zu kurz. Von dort aus starten zahlreiche Bootstouren zu den Inseln Krk, Cres und Rab, die sich ebenfalls in der Kvarner-Bucht befinden. Die Touren bieten die Möglichkeit, versteckte Strände, kleine Buchten und idyllische Fischerdörfer zu erkunden und die Vielfalt der kroatischen Inselwelt kennenzulernen.

Die sauberen, klaren Gewässer der Adria sind zudem ideal zum Tauchen und Schnorcheln. In der Nähe von Opatija gibt es Tauchzentren, die Ausflüge zu nahegelegenen Riffen und Wracks anbieten, sodass auch Unterwasserfreunde die vielfältige Meereswelt erkunden können.