Sandakan: Ein tropischer Inseltraum

Sandakan ist die zweitgrößte Stadt im malaysischen Bundesstaat Sabahs. Sie liegt am Ufer des Meeres "Sulu" im Osten der Insel Borneo, bei welcher es sich um die drittgrößte Insel der Welt handelt. Der Hafen der Stadt gilt als wichtiger Hafen- und Handelsplatz, denn er gilt als Ausgangspunkt für eine Vielzahl an unterschiedlichen Ausflugszielen.

Das Gebiet der Stadt ist größtenteils flach mit kleinen Hügeln und die Küste ist voller Buchten und Abgründen. Das Klima in der Stadt Sandakan ist als äquatorial-feuchtes zu beschreiben und die Jahrestemperatur beträgt im Durchschnitt  +32 C°. Aufgrund der Lage unterliegt Sandakan sowohl Regen- als auch Trockenperioden. Die durchschnittliche Regenzeit dauert von Oktober bis Februar und der trockenste Monat ist der April.

Die vielfältige Stadt Sandakan hält für Ihren Urlaub auf der Insel einiges bereit. Einen besonders guten Einblick in die tropische Stadt bekommt man über den sogenannten Heritage Trail. Dieser Rundgang durch die Stadt verbindet die folgenden zehn historischen Stätten und Sehenswürdigkeiten miteinander. Der Rundgang ist eine Art „Denkmalpfad“ und bietet so die perfekte Gelegenheit, in die Historie der Stadt einzutauchen und mehr über diese zu lernen.

Der Heritage Trail beginnt an der Masjid Jamek (Sandakan-Jamek Moschee), diese ist bereits über 130 Jahre alt und damit die älteste der Region. Im Anschluss erwarten Sie auf dem Weg einige bezaubernde Denkmäler. So zum Beispiel das William Pryer Memorial, welches in Gedenken an den Gründer Sandakans errichtet wurde. Ein weiterer Stopp ist die  Michael’s and All Angels‘ Church. Hierbei handelt es sich um eine wunderschöne Steinkirche, welche eines der ersten Steingebäude in Sabah war. Die Kirche ist eine der wenigen Bauten, welche den Zweiten Weltkrieg ohne großen Schaden überstanden hat. Weiter gelangen Sie zum Malaysia Fountain, dieser entstand zu Ehren der Gründung Malaysias im Jahr 1963. Eine weitere Sehenswürdigkeit auf der Tour ist der Sam Sing Kung Tempel, ein chinesischer Tempel im historischen Zentrum Sandakan. Der Tempel spielt vor allem bei großen Festlichkeiten wie dem chinesischen Neujahrsfeste eine große Rolle für die Bewohner Sandakans. Tauchen Sie hier also ein in die Traditionen und Bräuche der Stadt und genießen Sie den Zauber der Sandakans. Bei einem weiteren Halt auf ihren Rundgang lernen Sie im Sandakan Heritage Museum mehr über die Vergangenheit der Stadt. Denn im Wisma Warisan ein Gebäude, welches einst der britische Verwaltungssitz war, befindet sich nun im 1. Stock das Sandakan Heritage Museum, hier haben Sie die Möglichkeit, verschiedene Artefakte, darunter Tauschhandelsartikel, authentische Bürogeräte aus den 1920er-Jahren und traditionelle landwirtschaftliche Geräte zu bestaunen und mehr über die Geschichte Sandakans zu lernen. Der Rundgang führt außerdem am Agnes Keith‘s House vorbei. Dieses bildet ein kleines Highlight des Rundgangs, denn Agnes Keith war eine US-Amerikanische Schriftstellerin, die in den 1930er-Jahren in Sandakan lebte und Bücher über ihre dortige Zeit schrieb. Im hier zu besichtigenden Haus schrieb sie ihr erstes Buch „The land below the wind“, das 1939 veröffentlicht wurde. Heute beherbergt das ehemalige Haus von Agnes Keith ein Museum, indem Sie interessante Einblicke in die britische Kolonialzeit und das Leben der Schriftstellerin geboten bekommen.

Doch neben dem Heritage Trail haben sie auch etwas außerhalb von Sandakan die Möglichkeit, etwas über die Geschichte der Insel zu erfahren. Besuchen sie hier beispielsweise den Memorial Park, eine Gedenkstätte auf dem Gelände des ehemaligen Kriegsgefangenenlagers von Sandakan.